Trong trận đấu thuộc khuôn khổ AFC Champions League, Neymar đã có lần thứ hai trở lại sân cỏ kể từ sau chấn thương nghiêm trọng. Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang khi Neymar một lần nữa phải rời sân chỉ sau 30 phút thi đấu, khiến người hâm mộ không khỏi lo lắng.
Trong trận Al Hilal thắng đậm Esteghlal với tỷ số 3-0, Neymar được HLV cho vào sân ở phút 58, tạo cơ hội để anh dần tìm lại cảm giác bóng sau chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) mà anh gặp phải vào năm 2023. Tuy nhiên, chỉ 30 phút sau, Neymar buộc phải rời sân khi anh ngã xuống và ôm chân phải đầy đau đớn, dấu hiệu cho thấy chấn thương có thể đã tái phát.
Sau gần một năm dưỡng thương và phẫu thuật, Neymar đã trở lại sân cỏ lần đầu tiên vào ngày 21/10, với chỉ 13 phút thi đấu trong màu áo Al Hilal. Do không thể đăng ký Neymar tham gia giải đấu Saudi Pro League cho đến tháng 1/2025, Al Hilal chỉ có thể sử dụng anh tại AFC Champions League. Trận đấu với Esteghlal là cơ hội hiếm hoi để Neymar tiếp tục tái xuất, nhưng một lần nữa anh phải dừng bước.
Với chấn thương mới này, Al Hilal và cá nhân Neymar đang đứng trước mối lo ngại lớn về tương lai của cầu thủ 31 tuổi. Đội bóng đã rất thận trọng khi lên kế hoạch đưa Neymar trở lại sau chấn thương đầu gối trong trận vòng loại giữa Brazil và Uruguay trước đó. Tuy nhiên, những nỗ lực phục hồi của Neymar lại không thể duy trì khi chấn thương có vẻ lại xuất hiện.
Hiện tại, mức độ nghiêm trọng của chấn thương mới nhất chưa được xác định, nhưng Neymar dự kiến sẽ phải nghỉ thi đấu ít nhất ba tuần. Cầu thủ này cũng đã không có tên trong danh sách đội tuyển Brazil chuẩn bị cho hai trận đấu quan trọng tại vòng loại World Cup 2026 diễn ra vào tháng 11.
HLV Dorival cùng Liên đoàn bóng đá Brazil cho biết họ không muốn mạo hiểm khi đưa Neymar trở lại sớm, đặc biệt khi tình trạng chấn thương của anh vẫn còn phức tạp.
Với tình trạng hiện tại, Neymar có thể sẽ mất thêm nhiều thời gian để trở lại sân cỏ, khiến người hâm mộ bóng đá Brazil thêm phần tiếc nuối. Brazil hiện đang xếp thứ tư trên bảng xếp hạng vòng loại World Cup, kém đội đầu bảng Argentina 4 điểm.